德国的有机农业发展于上世纪六七十年代，在民间组织的努力下，德国政府开始倡导有机农业，采取了休耕、减肥减药、提高农产品质量、保护生态环境等措施。经过数十年的发展，德国已经成为世界上最大有机食品生产国与消费国之一。

19世纪末，德国兴起“生活改革运动”，宣扬回归自然的生活方式。这起运动的思想在19世纪20年代发展出了自然农业的生产方式，1924年德国成立了世界上最早的有机农业协会DEMETER。

德国的有机农业可以分为三个阶段：

1968年~1988年是德国有机农业发展的第一波扩张时期。

因为工业化模式的农业生产带来了诸多负面评价，以及环保思维的兴起，人们开始重视有机农业。1962年便成立的有机农业基金会（Stftung Oekologie und Landwritscharft，SOEL ）从一开始便支持国际有机运动联盟的各种活动。这段时间，各种有机农业生产协会陆续成立，有机农业种植面积也从这时开始快速扩张。

1988年~2000年是德国第二波有机农业扩张时期。

在SOEL的推动下，有机农业工作联盟（Arbeits Gemeinscharft Oekologischer Landbau，AGOEL）于1988年成立，并成为各有机农业协会的联盟。在这段时间，欧盟出台了诸多政策发展有机农业，例如1989年的粗放政策、1944年的农业环境条例及2000年的乡村发展条例（Regulation ，EEC），都对有机农业的发展有很大影响。东西德合并后，东德多数农场开始选择有机生产模式，有机农业实行面积跳跃式增加，但由于当地居民未了解、尚未接受有机农农业理念，造成了有机农产品营销上的困难。在此阶段，有机标识得以建立，并被市场接受，成为消费者选择有机农产品的重要依据。

2001年以后，是第三阶段的扩展时期。

德国消费者组织、粮食及农业部门大力推广有机农业，并设定目标在2010年时有20%的耕地实行有机农业，每年增长率达到28%。为了实现这个目标，德国政府采取了诸多激励计划。2004年~2007年，每年投入2000万欧元.。2008年以后每年投入约1000万欧元。自此有机农业的面积呈现爆发性增长态势。

有机农产品在食品零售店的市场占有率快速增长的主要原因：

连锁超市、廉价商店（Discounter）发展自己的有机食品品牌，例如：EDEKA、REWE等。

传统的食品供应商将有机农产品纳入其品牌旗下。

有机超市快速发展。2004年底有250家营业面积超过22平方米的有机超市，平均每个月有3家22平方米以上的有机超市开业。

2004年~2004年德国政府透过有机计划的信息攻势及社会大众具有影响力的活动，唤起了广大消费者对有机农产品的兴趣。

据资料显示，2003年德国消费者最常购买有机农产品的渠道依次序分别是一般超市、周末农民市场、农场（农场商店）、蔬果店、有机或自然食品店、廉价商店等。但之后最受欢迎的购买渠道中，前三名与过去相同，第四名则是廉价商店。德国有近30%的食品消费是在家庭外产生的。2001年的统计资料显示该部分金额约为800亿欧元，而外食消费中大约只有2%是有机产品，相对于家庭饮食消费中有机产品的比例，有机产品占外食消费的比率非常小，因此仍然有较大的成长空间。

目前提供有机食品的外事部门包括大学、中小学及幼儿园食堂，医院、疗养院及企业的员工餐厅，快餐、酒店或旅馆的餐厅。在德国及民间推动有机外食的策略中，通过举办“有机日”或“有机周”、餐厅供应使用有机食品等等。

阻碍德国外食产业应用有机食品的最大阻碍包括：

价格过高、差价信息不透明。

有机食品终端消费渠道不足，部分地区缺少供应。

消费者缺少有机食品的差异感知，对传统食品的替代性不强。

德国的有机农业早于世界各国，其中有机食品消费金额占到整个欧盟的三分之一。德国政府的大力支持是其快速发展的重要因素，其中“联邦有机农业计划”每年投入2000万欧元。

一般零售市场，包括超级市场、美食店等及其宅配，是目前德国有机产品最大销售渠道，主要原因是廉价的连锁超市开始贩卖有机食品，传统的食品供应商也将有机食品纳入其品牌中。德国非常重视有机食品的外食市场推广，尤其是各级学校餐厅采用有机农产品。通过各种推广活动、科普宣传，学生竞赛等等。不仅推动了有机农产品的销售，还普及了健康的食品安全知识，提升了社会面对于有机食品的接受度。

德国对于有机食品的进口主要有三大原则：

自欧盟内其他国家可以自由进口。

在欧盟所认可的国家及产品清单范围中进口，只需要事先将出口国产品的验证数据送交海关签署，方可进口。

从其他国家进口有机农产品，则必须事先向农粮署申请进口许可，然后将出口国的验证数据经海关签署，方可进口。

所有进口的有机农产品都必须符合欧盟有机条例在生、处理及加工上的规定，而进口商必须向农粮署登记且通过欧盟有机条例验证。