敢为天下先，贯穿着刘永好创业的整个历程。1978 年 12 月，中共十一届三中全会在北京召开。在大学当教书先生的刘永好，已经感受到时代的脉搏。刘永好兄弟四人以大学生的身份说服村委书记，带动农村科学发展致富，变卖自己的手表和自行车凑了一千块钱，真正的“白手起家”，投身到这一波澜壮阔的历史洪流中，四兄弟开始希望集团的创办之路。刘永好的创业从农村开始，养鸡养猪养鹌鹑，挖到第一桶金，一步步把一家饲料厂做大。

“没有改革开放，就没有中国的民营企业，更没有我们新希望集团的今天。所以说我们是整个改革开放的受益者、见证者和参与者之一。我们和广大的民营企业一块，为推动中国的民营经济的健康发展做出我们应有的贡献的同时，我们自身也进步和发展了。”

从“鹌鹑大王”到“饲料大王”，刘氏兄弟的创业路经历了种种艰辛。1992 年春天，邓小平同志的南巡讲话对中国改革开放起到了决定性的推动作用。刘氏兄弟乘着春风出川，收购改造 36 家国有饲料企业，将希望集团的版图扩展到全中国。

1995 年希望集团年产值达到 15 亿元，拥有 28 家下属公司。这一年，四兄弟分开发展。刘永好带领的新希望集团于 1998 年上市，作为一家在 A 股上市的民营企业，加快了迈向海外的步伐。

“在 1995 年左右，我们觉得应该走出去，走出去的目的是什么？第一，看看国际市场究竟咋长的。第二，通过走出去跟这些国际一流对手竞争的过程中，提升我们自己的能力。”

走出去，去哪里？过去 20 年，东南亚一直是中国企业往外走的一个天然试水池。在 1999 年，新希望集团选定越南作为第一个投资国，在胡志明市新建年产 20 万吨的饲料生产项目，就此拉开了海外投资之旅。

“新希望集团采取了一个新策略，先把生产的饲料找了很多大的用户，免费让他们试用，结果试了一年很不错，第二年又是效果很好，然后慢慢我们的价格上来了，我们的认同提升了。现在我们的市场跟其他国家的产品一样的价格，而且成为当地受欢迎的名牌产品了。”

“1994 年的时候，我是全国工商联的副主席，大家反映最大的一个问题是贷不了款，因为当时的所有银行、金融机构都不给民营企业贷款。另外，由于当时中国的金融业还没有进入改革期，坏账率非常高，因此更加无法为企业提供贷款。” 在创业初期，刘永好想从银行贷款 1000 元被拒绝，十余年后，身为工商联副主席的他主动牵头，由工商联会员企业投资组建银行，为的就是给那些同自己一样渴望发展又需要帮一把的小微企业提供支持。

1996 年的 1 月 12 号，中国第一家由民间资本设立的全国性商业银行——民生银行成立了。

“民生银行不断地发展进步，在为民营企业、小微企业做服务，这是我们信仰的主要宗旨。并且我们还走出一条金融变革创新的路。我们率先在国内资本市场上市，率先引进独立的董事制度和法人治理结构，又率先在海外上市，这样通过资本市场，探索走出了一条民营企业参与金融的路子。”

2016 年，新希望集团联合小米等企业共同发起四川新网银行，这是银监会批准成立的全国第七家民营银行，也是四川省首家民营银行。刘永好表示，新希望集团作为新网银行的第一大股东，想要建立的是一个没有柜台的智能银行，一个“轻快”的互联网银行。

“我们只有一个总行没有分行，我们不收现金、没有金库、不拿客户，只做线上的业务。同时我们着力反欺诈、防风险。我们通过网络的处理效率非常高，平均处理单业务大概只有 40 多秒钟。经过一年多的努力，现在我们已经服务了大概 3000 万的用户，现在在线的客户的流量差不多 2000 万。”

新希望集团基于自身资源和优势，不断开拓新的产业领域，从饲料生产，跨入农业科技、食品加工、渠道终端、房产基建、金融服务等多个领域。刘永好在 2015 年搭建了草根知本，实行事业合伙人制度，通过跨行业和产业链的资源整合，吸引着全世界优秀的人才和项目。

“我们很早就开始讨论，如何在新的格局下求得新发展。除了管理层年轻化之外，我们也推行合伙人机制，和年轻人一起奋斗。我们成立了一个新希望投资集团，投资集团和新希望集团是两个不同的公司。新希望投资集团体系下更多的是合伙人制的公司，是创新变革的公司，是面向消费群体的公司。”

面对消费升级，刘永好又成立了新希望冷链物流公司，现在全国已经建立了 30 多个分子公司，此外还有保健品、宠物、调味品等一系列适应消费发展趋势的新业务，主要通过收购的方式实现产业和业务集成。